Der Duden erklärt:
- Zivilcourage: mutiges Verhalten, mit dem jemand seinen Unmut über etwas ohne Rücksicht auf mögliche Nachteile gegenüber Obrigkeiten, Vorgesetzten o.ä. zum Ausdruck bringt.
- Courage: Beherztheit, Schneid, Mut (in Bezug auf eine nur ungern vorgenommene Handlung)
- zivil: 1. bürgerlich, Gegensatz militärisch, 2. anständig, annehmbar
Kurt Singer erklärt Zivilcourage wie folgt:
- »Zivilcourage ist eine demokratische Tugend. Bürger nehmen sich das im Grundgesetz zugesicherte Recht auf freie Meinungsäußerung. Sie treten aus dem Untertanengehorsam gegenüber der Obrigkeit heraus und mischen sich öffentlich ein, um etwas zu verändern...
- Zivilcourage bezeichnet den Mut, öffentlich die eigene Überzeugung zu äußern – auch wenn diese der Ansicht anderer Menschen entgegensteht, den Macht Habenden missfällt, den Vorgesetzten widerspricht, der Obrigkeit zuwiderläuft. Der Einzelne gibt sich mit seinem kritischen Denken zu erkennen...
- Zivilcouragierte Bürgerinnen und Bürger haben den Mut, sich ihres Verstandes zu bedienen. Sie erwerben Sachverständnis, wagen zu denken, zu fragen und zu argumentieren...
- Zivilcourage ist ein kritisch wachsames Aufdecken, ein Wider-Stehen, ein Sich-entgegen-Stellen, Für-etwas-Eintreten. Für Menschen, die freimütig sagen, was sie denken, kann sich das nachteilig auswirken. Solch persönliche Benachteiligung durch couragiertes Handeln wird bewusst riskiert und angenommen. In der Spannung zwischen Gehorsam und Widerspruch verwirklicht sich persönliche Freiheit.
- Inhalte der Zivilcourage sind nicht privat, sondern öffentlich bedeutsam und am Gemeinwohl orientiert. Es handelt sich um Probleme, die alle angehen, sie sind politisch. Bürgermut bewährt sich... dort, wo... Unrecht geschieht und dies durch couragierte Stellungnahme verhindert werden soll...
- Zivilcourage ist gewaltfrei: sich mit Mut »zivil« mit anderen auseinander zu setzen. Es geht nicht nur darum, sich mit den sachlichen Argumenten, sondern auch mit den eigenen Gefühlen erkennen zu geben. Zivilcourage ist nicht Furchtlosigkeit; sie geschieht in Auseinandersetzung mit der Angst.
- Zivilcourage... orientiert sich an menschlichen Grundwerten und am persönlichen Gewissen...
- Zivilcourage ist die Tapferkeit des Herzens.«
Nach Dieter Lünse, Jörg Rohweder und Volker Baisch
ist zivilcouragiertes Handeln durch Dritte nötig, wenn zwei sich streiten und einander drohen zu verletzen oder sich sprachliche oder körperliche Schläge versetzt haben. Zivilcouragiertes Eingreifen kann das Opfer schützen oder notwendige Regeln für die Auseinandersetzung durchsetzen. Dies kann geschehen, indem ein Täter vom Opfer abgehalten wird oder aber das Opfer gestärkt wird und so für ein Gleichgewicht und eine faire Auseinandersetzung gesorgt wird.
Zivilcourage ist eine Kompetenz in Konflikten, die
- »nichts mit Mannhaftigkeit oder Heldentum zu tun hat. Es geht um die Stärkung von Schwächeren...
- Zivilcourage verlangt unabhängige Menschen, die frei genug sind, Gruppenmeinungen zu widerstehen, die sich aber auch genug für Andere interessieren und einsetzen.
- zivilcourage bezieht auch das Übertreten bestehender Normen mit ein, wenn dies menschlichen Zielen dient.
- Zivilcourage verlangt den Sprung ins Ungewisse mit der Gewissheit, sich für die Menschen einzusetzen.
- Zivilcourage erfordert Urteilsvermögen.«
Worauf es ankommt ist hiernach, dass Zivilcourage für wirksame Handlungen, für konkretes Tun steht. Zivilcouragiertes Verhalten meint nicht nur Hilfe für das Opfer einer Gewalttat, sondern steht ebenso für prosoziales Verhalten, für Nichtanpassung (Nonkonformität) und Verweigerung gegen autoritäres Verhalten. Das eine ist nicht ohne das andere zu haben.
Worauf es ankommt ist hiernach, dass Zivilcourage für wirksame Handlungen, für konkretes Tun steht. Zivilcouragiertes Verhalten meint nicht nur Hilfe für das Opfer einer Gewalttat, sondern steht ebenso für prosoziales Verhalten, für Nichtanpassung (Nonkonformität) und Verweigerung gegen autoritäres Verhalten. Das eine ist nicht ohne das andere zu haben.
