Zielsetzung

Fonds und Budgets stellen Zielgruppen (Bewohnerinnen und Bewohner eines Stadtteils, der Schülerschaft einer Schule, den Mieterinnen und Mietern einer Wohnungsbaugesellschaft, Kindern und Jugendlichen eines Quartiers) finanzielle Mittel zur Verfügung, mit denen sie eigene, selbstbestimmte Projekte und Vorhaben für einen vorgegebenen Zweck entwickeln und verwirklichen können. Solche Fonds und Budgets werden zunehmend von der öffentlichen Hand (Parlamenten, Ministerien), von Stiftungen und anderen Nichtregierungsorganisationen oder Unternehmen eingerichtet, um in bestimmten gesellschaftlichen Problemfeldern innovative Ideen und Eigenaktivitäten von Engagierten und Betroffenen zu fördern.

Ihre besondere demokratische Qualität besteht zum einen darin, dass sie Gestaltungsräume für eigene Prioritäten und selbstbestimmte Projekte schaffen. Zum anderen bieten sie ein demokratisches Lernfeld, wenn über die Auswahl der Vorhaben nach öffentlichen Debatten in demokratischen Verfahren in möglichst repräsentativen Gremien oder in direkten Abstimmungen entschieden wird.

Im Spektrum zwischen dialogorientierten und direktdemokratischen Beteiligungsverfahren sind Fonds und Budgets eher am direktdemokratischen Pol angesiedelt, denn es geht nicht nur um die konsultative Artikulation von mehr oder weniger unverbindlichen Ideen und Vorschlägen, sondern um direkte Entscheidungen über Projekte und Haushaltsmittel für deren zeitnahe Umsetzung.

Die Beteiligten sind dabei nicht nur – wie z.B. bei Bürgerentscheiden – als Entscheider/innen und Auftraggeber/innen gefragt, sondern kommen auch als Koproduzenten ins Spiel, die für ihre Vorhaben eigene Ressourcen (Ideen, Engagement, Eigenarbeit) einbringen und sich für ihre Vorschläge im Umsetzungsprozess selbst engagieren.

Auf den üblichen »Beteiligungsleitern« rangiert dieses Format auf den Stufen von Selbstbestimmung und Selbstorganisation. Gleichzeitig trägt es dem Umstand Rechnung, dass die dazu notwendigen Mittel nicht von den Akteuren selbst aufgebracht, sondern von Dritten zur Verfügung gestellt werden, und die Umsetzung der Vorhaben von einem demokratischen Auswahlprozess abhängig gemacht wird.

Als Beteiligungsformat sind Fonds und Budgets zwischen Bürgerhaushalten und Projektförderung angesiedelt. Von Bürgerhaushalten unterscheidet sie, dass sich ihr Beteiligungsangebot nicht auf den gesamten Haushalt oder wesentliche Teile bezieht, sondern nur für einen finanziell begrenzten und zweckbestimmten Ausschnitt gilt, wobei die Mittel aus unterschiedlichen Quellen kommen können (vgl. Nanz/Fritsche 2012, S. 48).

Über die Projektförderung gehen Fonds und Budgets hinaus, wenn ihr Zuschnitt größere Gestaltungsspielräume enthält, als sie üblicherweise durch Förderbedingungen festgelegt werden, und die Nutzerinnen und Nutzer des Fonds oder Budgets selbst in Entscheidungen über die Vergabe der Mittel einbezogen werden.

Zielsetzungen

Fonds und Budgets sind ein bislang bevorzugtes Mittel, um die Stimme und die Gestaltungsmöglichkeiten einflussarmer und ressourcenschwacher Bevölkerungsgruppen (Kinder, Jugendliche, Zugewanderte, arme und bildungsferne Menschen) zu stärken (Empowerment). Sie fördern das bürgerschaftliche Engagement, indem sie die notwendigen Projektmittel zur Verfügung stellen. Wenn es gelingt, auf diesem Wege beteiligungsferne Gruppen zu aktivieren, können Fonds und Budgets einen Beitrag zum Abbau von politischer Ungleichheit leisten.

Weil sie mit ihrer finanziellen Umsetzungsgarantie die Wirksamkeit von Beteiligungsprozessen glaubhaft in Aussicht stellen, sind sie besonders gut geeignet, das Vertrauen in Beteiligungsprozesse zu stärken. Indem Parlamente Teile des öffentlichen Haushalts der Gestaltung durch Betroffene und Engagierte überlassen, verzichten sie punktuell auf eigene Gestaltungsansprüche. Gleichzeitig delegieren sie die Verantwortung für die Bearbeitung gesellschaftlicher Problemlagen an eine Zielgruppe.

Von dieser gezielten Verantwortungsübergabe ist nicht nur eine gesteigerte Akzeptanz der dadurch ermöglichten Maßnahmen und Projekte in der Bevölkerung, sondern auch ein unmittelbarer Mehrwert zu erwarten (freiwilliges Engagement, Koproduktion), der sich durch eine ausschließlich öffentliche Aufgabenerfüllung ohne Bürgerbeteiligung in der Regel nicht einstellen würde.

Mit ihrer Kombination von Ideensammlung, Projektentwicklung, Abstimmung und Umsetzung machen Fonds und Budgets zudem einen effektiven Gebrauch vom »Wissen der Vielen«. Gleichzeitig sind sie dazu angetan, auf individueller Ebene das Vertrauen in die eigene Handlungsfähigkeit im Sinne einer »aktiven Bürgerschaft« zu stärken und Kooperationen von Gleichbetroffenen anzuregen.

Besonders in Großbritannien, Kanada und Frankreich gibt es im Kontext der Bürgerhaushaltsdebatte zahlreiche Experimente mit Budgets und Fonds für benachteiligte Quartiere, für Schulen oder einzelne Politikfelder. Ähnliche Ansätze gibt es in allen Teilen der Welt.

Auch in der Bundesrepublik finden wir Beispiele von direkter Bürgerbeteiligung durch Fonds und Budgets. Die längste Tradition haben sie im Bund/Länder-Programm »Soziale Stadt«. Die nach holländischem Vorbild eingerichteten Quartiersfonds (»Kiezfonds«, »Aktionsfonds«, »StadtteilAktivKasse«, »Stadtteilbudget«) spielen zwar im Gesamtprogramm keine prägende Rolle, denn sie machen nur einen kleinen Anteil an den nicht-investiven Mittel (in der Regel einige Tausend Euro jährlich pro Fördergebiet) aus. Aber sie bieten besondere Gelegenheiten zu demokratischer Beteiligung, die in der Regel durch Quartiersmanagement und Quartiersbeiräte flankiert werden.

Als weiterer Schwerpunkt hat sich die Beteiligung von Kindern und Jugendlichen herausgebildet. Fonds und Budgets für junge Menschen gibt es nicht nur in Bürgerhaushaltsverfahren (Olk et al. 2010), in der offenen Jugendarbeit (Blanck 2014) oder in der Stadtentwicklungspolitik (BMVBS 2012), sondern auch von Stiftungen (Robert Bosch Stiftung, Stiftung Mitarbeit), Nichtregierungsorganisationen (Youth Banks) und Unternehmen (Deutsche Telekom, Telefonica) .

Wachsende Bedeutung kommt Fonds und Budgets auch in der Migrations- und Integrationspolitik zu (vgl. Robert Bosch Stiftung/Stiftung Mitarbeit: Werkstatt Vielfalt und Beispiele aus Sachsen-Anhalt). Das 2008 entwickelte Modell der Kulturstiftung des Bundes macht deutlich, dass Fonds eine staatliche Förderung zivilgesellschaftlicher Akteure ermöglichen, die auf bevormundende Eingriffe verzichtet und deren Fähigkeit zur Selbstorganisation stärkt.