Die Förderung des bürgerschaftlichen Engagements gewinnt immer mehr an politischer Bedeutung. Dies belegt nicht zuletzt der erklärte Wille der Bundesregierung, eine nationale Engagementstrategie zu entwickeln. Mit der zunehmenden Relevanz von Engagementpolitik wächst der Bedarf an wissenschaftlichen Erkenntnissen zu diesem Bereich. Engagementforschung ist in Deutschland jedoch wenig entwickelt, gering vernetzt und entbehrt einer soliden theoretischen Grundlegung.

Es bedarf also einer aktuellen Bestandsaufnahme der Engagementforschung, um Forschungslücken zu identifizieren, Vernetzungsmöglichkeiten zu erkunden und künftige Forschungsbedarfe herauszuarbeiten. Auf dieser Fachkonferenz sollen die hiermit verbundenen Aufgaben und Herausforderungen diskutiert und die nächsten Schritte verabredet werden. Die Fachkonferenz steht in einem engen Zusammenhang mit der Arbeit des Nationalen Forums für Engagement und Partizipation, das die Bundesregierung bei der Entwicklung einer nationalen Engagementstrategie beraten soll. In diesem Zusammenhang ist die Einrichtung eines wissenschaftlichen Beirats für Engagementforschung und -berichterstattung geplant.